Lusinan karyawan Google mulai menempati kantor perusahaan di New York City dan Sunnyvale, California, pada hari Selasa sebagai protes terhadap kontrak perusahaan senilai $1,2 miliar yang menyediakan layanan komputasi awan kepada pemerintah Israel.
Aksi duduk tersebut, yang diselenggarakan oleh kelompok aktivis No Tech for Apartheid, berlangsung di kantor CEO Google Cloud Thomas Kurian di Sunnyvale dan lantai 10 kantor Google di New York. Aksi duduk tersebut akan disertai dengan protes di luar ruangan di kantor Google di New York, Sunnyvale, San Francisco, dan Seattle mulai pukul 14.00 ET dan 11.00 PT.
Tindakan pada hari Selasa ini menandai peningkatan serangkaian protes baru-baru ini yang diorganisir oleh para pekerja teknologi yang menentang hubungan majikan mereka dengan pemerintah Israel, terutama mengingat serangan Israel yang sedang berlangsung di Gaza. Sejak Hamas membunuh sekitar 1.100 warga Israel pada 7 Oktober, IDF telah membunuh lebih dari 34.000 warga Palestina.
Lebih dari selusin orang berkumpul di luar kantor Google di New York dan Sunnyvale pada hari Selasa. Di antara mereka yang berada di New York adalah insinyur perangkat lunak cloud Google Eddie Hatfield, yang dipecat beberapa hari setelah mengganggu direktur pelaksana Google Israel di Mind The Tech pada bulan Maret, sebuah konferensi yang disponsori perusahaan yang berfokus pada industri teknologi Israel, pada awal Maret. Beberapa jam setelah aksi duduk pada hari Selasa, pihak keamanan Google mulai menuduh para pekerja “melanggar” dan mengganggu pekerjaan, sehingga mendorong beberapa orang untuk pergi sementara yang lain bersumpah untuk tetap tinggal sampai mereka dipaksa keluar.
Kontrak tahun 2021, yang dikenal sebagai Project Nimbus, melibatkan Google dan Amazon yang bersama-sama menyediakan infrastruktur dan layanan komputasi awan di seluruh cabang pemerintah Israel. Minggu lalu, Waktu melaporkan bahwa pekerjaan Google pada Proyek Nimbus melibatkan penyediaan layanan langsung kepada Pasukan Pertahanan Israel. No Tech for Apartheid adalah koalisi pekerja dan penyelenggara teknologi dengan MPower Change dan Jewish Voice for Peace, yang masing-masing merupakan organisasi aktivis yang fokus pada perdamaian dan dipimpin oleh Muslim dan Yahudi. Koalisi ini terbentuk tidak lama setelah Proyek Nimbus ditandatangani dan rinciannya dipublikasikan pada tahun 2021.
No Tech for Apartheid juga menerbitkan surat terbuka yang ditandatangani oleh 18 organisasi lain yang menuntut Google dan Amazon segera membatalkan pekerjaan mereka di Project Nimbus. Pada saat artikel ini ditulis, telah mengumpulkan lebih dari 93.000 tanda tangan dari masyarakat umum. Selain Project Nimbus, surat tersebut mengutip laporan terbaru bahwa IDF telah menggunakan Google Foto untuk mengidentifikasi dan menahan warga Palestina secara massal di Tepi Barat.
Google tidak segera menanggapi permintaan komentar WIRED.
Pada tanggal 4 Maret, lebih dari 600 Googler lainnya menandatangani petisi yang menentang sponsor konferensi tersebut oleh perusahaan. Setelah Hatfield dipecat tiga hari kemudian, karyawan kebijakan kepercayaan dan keselamatan Google Vidana Abdel Khalek mengundurkan diri dari posisinya sebagai penentang Project Nimbus.
Kemudian, pada akhir Maret, lebih dari 300 pekerja Apple menandatangani surat terbuka yang menuduh adanya pembalasan terhadap pekerja yang telah menyatakan dukungannya terhadap warga Palestina, dan mendesak pimpinan perusahaan untuk menunjukkan dukungan publik terhadap warga Palestina.
Hasan Ibrahim, seorang insinyur perangkat lunak Google, berpartisipasi dalam aksi duduk di kantor Google setempat di New York. “Ini benar-benar merupakan puncak dari upaya kami,” katanya kepada WIRED.