Undang-undang untuk secara permanen mengakhiri pajak sebesar 3% yang dibayarkan oleh banyak guru sekolah negeri ke dalam dana perawatan kesehatan untuk masa pensiun mereka sedang dalam proses untuk ditandatangani oleh Gubernur Gretchen Whitmer setelah menerima persetujuan akhir di Michigan House.
“Dengan menurunkan biaya bagi guru yang memenuhi syarat pada setiap gaji dan membebaskan sumber daya untuk distrik sekolah setempat, kami meningkatkan fleksibilitas untuk keduanya,” kata Whitmer pada hari Rabu saat mengumumkan rencananya untuk menandatangani undang-undang tersebut menjadi undang-undang. “Kami dapat membantu para pendidik kami membayar tagihan, menyediakan makanan, dan menjalani kehidupan yang lebih baik di sini, di Michigan. Pada saat yang sama, kami dapat memastikan sekolah kami memiliki dana yang mereka perlukan untuk berinvestasi di ruang kelas, laboratorium komputer, dan perpustakaan, memperluas pilihan kesehatan mental di kampus, atau meningkatkan keamanan kampus.”
Namun perdebatan partisan mengenai dampak jangka panjang dari undang-undang yang tertunda ini belum berakhir. Permasalahannya terletak pada kenyataan bahwa sistem pensiun guru mempunyai dua bagian; satu yang mendanai biaya perawatan kesehatan, yang didanai penuh, dan yang lainnya menutupi kewajiban pensiun, yang tidak didanai sepenuhnya.
Whitmer dan rekan-rekan Demokrat di Badan Legislatif mengatakan itu adalah dana terpisah dan negara tidak perlu lagi membayar biaya tambahan, menyamakannya dengan pemilik rumah yang melunasi hipoteknya lebih awal. Partai Republik bersikeras bahwa keduanya merupakan bagian dari dana yang sama dan tabungan yang diperoleh dari pembayaran porsi layanan kesehatan harus digunakan untuk membayar kewajiban pensiun.
HB 5803disponsori oleh anggota parlemen negara bagian Matt Koleszar (D-Plymouth), menyetujui garis partai dengan perbandingan 56-52, dengan mayoritas anggota Partai Demokrat mendorong reformasi yang pada awalnya dilewati DPR pada akhir bulan Juni saat Badan Legislatif sedang mengerjakannya menyelesaikan anggaran sebesar $82,5 miliar untuk Tahun Anggaran 2025.
Versi penggantinya adalah disetujui oleh Senat negara bagian, juga sejalan dengan partai, minggu lalu. RUU itu, SB 911yang disponsori oleh Senator negara bagian Kevin Hertel (D-St. Clair Shores), telah ditetapkan untuk pemungutan suara pada hari Rabu, namun versi Koleszar malah disahkan.
Hertel mengatakan kepada Michigan Advance minggu lalu bahwa tagihannya sama.
Namun, Perwakilan negara bagian Jaime Greene (R-Richmond) mengeluarkan pernyataan setelah pemungutan suara, menyebutnya sebagai “penggerebekan” terhadap dana pensiun guru, yang menurutnya masih memiliki utang sebesar $24 miliar.
“Ini adalah pengkhianatan terhadap kepercayaan kepada setiap guru yang tanpa pamrih mencurahkan isi hatinya ke dalam kelas kita,” kata Greene. “Dana pensiun guru diberikan sebagai janji kepada para guru atas pengabdian dan dedikasi mereka selama bertahun-tahun – bukan sebagai celengan bagi politisi untuk digunakan kapan pun mereka mau. Kita harus memprioritaskan kebutuhan para pendidik, memastikan janji-janji yang diberikan kepada mereka ditepati, dan berhenti mengorbankan masa depan mereka untuk proyek-proyek jangka pendek. Guru dan siswa kami berhak mendapatkan yang lebih baik.”
Hertel membantah anggapan itu, dengan mengatakan dana yang dimaksud saat ini 140% didanai, dan dia tidak melihat ada gunanya memasukkan uang ke dalam dana tersebut yang akan lebih baik digunakan untuk ruang kelas dan gaji guru.
Anggaran TA 2025, yang mulai berlaku pada 1 Oktober, adalah anggaran pertama dalam hampir satu dekade yang gagal memasukkan peningkatan tunjangan per siswa untuk Anggaran Bantuan Sekolah, sehingga tetap berada pada angka $9.608 per siswa.
Sebaliknya, hal ini mencakup penurunan tarif yang dibayarkan ke Sistem Pensiun Pegawai Sekolah Umum Michigan (MPSERS), yang memungkinkan Badan Legislatif yang dipimpin Partai Demokrat untuk mengalihkan $670 juta dari sistem tersebut ke pendanaan tambahan untuk sekolah, yang awalnya diusulkan oleh pemerintahan Gubernur Whitmer ketika dia meluncurkan cetak biru anggarannya sebesar $80,7 miliar pada bulan Februari.
RUU yang disahkan pada hari Rabu mengatur pengurangan tarif sebesar 5,75% dalam biaya penggajian mulai tahun fiskal 2026, dan menjadikan penghematan itu permanen.